Die Kunststiftung Baden-Württemberg mit Sitz in Stuttgart ist 1977 als gemeinnützige Gesellschaft mit beschränkter Haftung gegründet worden.
Man wählte diese Organisationsform, um dem Konzept der Kunststiftung - der Förderung junger Künstler aus dem Land - eine breite finanzielle und ideelle Basis zu geben. Daher waren von Beginn an 200 Gesellschafter an der Kunststiftung beteiligt. Daneben werden die Geschicke der Stiftung von dem Beirat, der die Funktion eines Vorstands hat, und dem Kuratorium, in der Rolle des Aufsichtsrats, gelenkt. In beiden Gremien sind sowohl alle politischen Parteien als auch Leiter von Kulturinstitutionen und Künstler vertreten.
Der Geschäftsführer koordiniert und organisiert die Arbeit der Stiftung.

Das Ziel bei der Gründung war und ist es, eine Einrichtung zu schaffen, die jungen Künstlern finanziell und durch eine verstärkte Öffentlichkeitsarbeit hilft, erste Schritte in den freien Markt zu unternehmen. Seither konnte die Kunststiftung etwa 900 Künstler verschiedener Sparten unterstützen. Viele von Ihnen haben Karriere gemacht. Für ihre Arbeit wurde die Kunststiftung 2003 mit dem Kulturförderpreis der Landesstiftung ausgezeichnet.

„Ohne Gunst keine Kunst!“ So lautet das Motto der Kunststiftung, deren Finanzierung auf  Spendeneinnahmen basiert. Von der Höhe dieser Spenden, die sowohl von Firmen und Städten als auch von Privatpersonen aufgebracht werden, hängt die Unterstützung durch das Land Baden-Württemberg ab, das die Spenden durch Komplementärmittel bis zu einer Höchstsumme von rund 200.000 Euro ergänzt. Dank dieser Struktur wird privates Engagement durch öffentliche Kassen belohnt.
Werden Sie Pate der Kunststiftung.

Die Kunststiftung Baden-Württemberg fördert momentan Künstlerinnen und Künstler der Sparten Bildende Kunst, Kunstkritit, Musik und Literatur, die entweder in Baden-Württemberg geboren sind oder leben. Die Förderung umfasst Stipendien bis zu einer Höhe von 10.000 Euro. Neben der Vergabe der Stipendien liegt die Hauptarbeit der Kunststiftung in der Organisation und Durchführung von Ausstellungen, Konzerten und  Lesungen in ganz Baden-Württemberg. Ein Jahrbuch dokumentiert die Arbeit der Stipendiaten, aber auch die der Stiftung selbst.
Zusätzlich zu den Stipendien vergibt die Kunststiftung im jährlichen Wechsel zwei Preise: den Maria-Ensle-Preis und den Peter-Hans-Hofschneider-Preis. Beide finanzieren sich über eine großzügige Erbschaft. Bis zum Jahr 2000 wurde außerdem in unterschiedlichen Abständen der Carl-Einstein-Preis verliehen.